VÙNG TỐI CỦA DÒNG SÔNG

   Lần đầu tiên tôi đến với Cố đô Huế là vào một ngày oi bức giữa tháng 7 năm 2014. Và mặc cho cái khí trời khô khan và khó chịu giữa trưa thì kinh đô Huế vẫn toát lên một vẻ đẹp cổ kính và thanh tao với những kiến trúc mang dấu ấn thời gian, và tôi đã yêu Huế ngay từ cái nhìn đầu tiên.

   Tôi yêu Huế không phải theo kiểu của những người con xứ Huế gắn bó bao năm mà tôi yêu Huế theo chính cái mà trái tim mình cảm nhận của một con người miền tây trên con đường tiêu diêu ghé thăm chốn này. Trong tim tôi, có một Huế hiền hòa và cổ kính soi mình xuống dòng Hương Giang thơ mộng. Nơi đã ghi dấu vàng son cho một triều đại phong kiến, nhưng cũng đã chứng kiến quá nhiều những bước ngoặc lịch sử trong thời gian tồn tại chỉ vẻn vẹn 143 năm.

   Nơi đầu tiên tôi đến là Kinh Thành Huế, ấn tượng đầu tiên khi tôi ngước nhìn lên kỳ đài cao chót vót đang tung bay một lá cờ đỏ sao vàng, sao mà uy nghi thế? Tôi tự hỏi với chính mình. Có hay không khi những tòa kiến trúc nguy nga một thời của đất kinh đô tráng lệ ngày nay đang trầm mình tiếc nuối nhớ về những ngày tháng huy hoàng? Có chăng dòng Hương Giang đã bao lần chứng kiến sự đau thương và mất mát của những cuộc chiến tranh nên lại càng thêm trầm mặc?  Hương Giang, tôi từng đọc qua “Ai đã đặt tên cho dòng sông” của Hoàng Phủ Ngọc Tường và tôi cũng đã có đôi chút gì đó ngóng trông một ngày mình được đặt chân đến nơi này. Hôm nay đứng bên bờ sông Hương, tôi thật sự đã mê mẩn trước vẻ đẹp thơ mộng của dòng sông này. Dòng sông uốn lượn như dãy tóc đen mượt mà của người con gái Huế vắt qua những lăng tẩm của những ông vua, chúa  trầm mặc giữa rừng thông reo bạt ngàn, Chùa Thiên Mụ thì soi mình bên dòng Hương uy nghi và cô tịch. Dòng sông chảy qua thành phố Huế chia đôi vùng đất ra thành hai mảng màu đối lập, một bên là một Huế xưa cũ với kiến trúc cổ kính nơi từng là kinh đô của dòng họ Nguyễn, một bên là một Huế năng động và hiện đại như đang bắt kịp bước phát triển của thời đại. Thật là lạ! Một thành phố thôi mà cái xưa cũ và cái mới mẻ cùng tồn tại song song với nhau một cách hòa hợp và nhẹ nhàng như chính dòng nước Hương giang đã tưới xanh tươi vùng đất này.

Cầu Trường Tiền về đêm. Ảnh trên mạng

   Nói đến Sông Hương, không thể không kể đến ngồi nghe ca Huế Trên sông Hương và ngắm nhìn cuộc sống  khi phố phường đất Cố đô đã lên đèn. Đêm xuống cầu Trường Tiền lấp lánh lên ánh đèn, tôi từng nghe nói cầu Trường Tiền ngày xưa đẹp như một chiếc lược chải dài lên mái tóc mượt mà của dòng Hương mơ mộng. Cầu Trường Tiền, đã trải qua đau thương cùng thăng trầm trên dòng  Hương trong những ngày tháng xa xôi của quá khứ, từng gãy đổ mà chia cắt đôi bờ nhớ thương như chính lời bài hát của Trầm Tử Thiêng đã bộc bạch “ Cầu thân ái, đêm nay gãy một nhịp rồi. Nón lá sầu khóc điệu Nam Ai tiếc thương lời vắn dài…”. Tôi mãi miết ngắm nhìn cầu Trường Tiền và thành phố Huế về đêm cho đến khi một lời ca cất lên. Tiếng đàn, tiếng gõ hòa cùng lời ca Huế ngọt ngào mà sâu lắng. Người con gái Huế ca Huế trên sông Hương sao mà duyên dáng đến thế, dịu dàng đến thế. Giọng ca của người con gái Huế thiết tha biết mấy, và còn thiết tha hơn khi lời ca ấy vang lên trong đêm tĩnh lặng  trên dòng Hương thơ mộng. Thỉnh thoảng có một vài vị khách lên tặng cho cô gái Huế những bông hoa hồng thắm, không chỉ là một lời khen trước những nghệ sĩ bao năm gắn bó với dòng Hương mà còn là sự da diếc, và lưu luyến trước giọng ca mê hoặc lòng người. Với tôi ca Huế chính là một nhân tố nữa khiến tôi lại càng yêu thêm nơi này. Nghe lời ca mà lòng tôi cứ lâng lâng. Tôi vừa nghe những lời ca vừa nhịp chân theo điệu nhạc, đôi mắt mơ màng nhìn ra dòng sông trong đêm trôi.

   Đang mơ màng, một cảm giác như có ai đó khều vào vai trái của tôi. Làm sao có ai khác nữa khi tôi đang ngồi ngoài bìa ngoài cùng của chiếc thuyền được? Và tôi đã bất ngờ, thật sự bất ngờ vì kẻ đã kéo tôi ra khỏi những cảm xúc dạt dào trong những lời ca trên kia không phải một trong những vị khách đang cùng nhau thưởng thức ca Huế với tôi mà là một đứa bé đang đứng trên một chiếc ghe nhỏ cặp vào thuyền chúng tôi. Trên ghe còn một đứa nhỏ khác nữa đang ngồi. Đứa trẻ theo tôi đoán chỉ khoảng bốn, năm tuổi  còn đứa nhỏ độ hai, ba tuổi. Chúng cặp vào thuyền và xin tiền du khách đang xem ca Huế. Bốn, năm tuổi và hai, ba tuổi, cái tuổi mà đáng lẽ các em  đang sống trong tình yêu thương, đùm bọc của cha mẹ và gia đình chứ không phải là ngồi trên chiếc ghe nhỏ bé và yếu ớt giữa dòng Hương rộng lớn. Gương mặt lắm lem, áo quần thì cũ và rất bẩn nhưng tận sâu trong ánh mắt sáng long lanh của các em vẫn sáng ngời sự hồn nhiên của trẻ thơ, và có lẽ chính các em cũng chưa ý thức được những việc mình đang làm là gì. Ai lại để con cái mình làm công việc này khi chỉ mới bao nhiêu đó tuổi? Bao nhiêu nguy hiểm và cám dỗ đang rình rập các em phía trước?

   Sau một hồi thì chiếc ghe nhỏ ấy tách khỏi con thuyền của chúng tôi và trôi vào bóng đêm trên dòng Hương Giang mờ ảo bỏ lại tôi với những suy nghĩ thẫn thờ về đôi mắt long lanh đầy ám ảnh. Chúng sẽ đi về đâu? Rồi tương lai đôi mắt long lanh ấy có còn giữ được sự ngây thơ khi mà mới bắt đầu cuộc sống các em đã dấn thân vào xã hội đầy ngang trái này? Tôi nhìn mãi vào vùng tối tăm của màn đêm nơi chiếc ghe nhỏ với hai sinh linh nhỏ nhoi đang chìm dần vào đêm tối. Ánh đèn phố đêm vẫn sáng tỏ, những cuộc đời vẫn ngày ngày mưu sinh trên mảnh đất này. Tiếng ca Huế vẫn ngọt ngào trên dòng Hương Giang.